Le musée de la Coca

Nous avons effectué une visite très instructive au musée de la Coca à La Paz. Cela semblait tout naturel, nous qui consommons de la coca depuis quelques semaines déjà. La visite débute par une dégustation et la remise d’un livret en français pour suivre les explications : super !

La coca est cultivée depuis 8 000 ans et pousse à partir de 1 500 mètres d’altitude idéalement. Les Boliviens la font sécher dans des « cachis », des ateliers au sol de terre noire et sèche.

De plus, le fait de mâcher la coca porte le nom de « K’intu ». C’est un rituel de pause et de partage ; il est d’ailleurs mal vu de ne pas y participer. Par ailleurs, des études indiquent que mâcher 100 grammes de coca apporte la dose quotidienne recommandée en fer, ainsi qu’en vitamines A. La plante possède de nombreux bienfaits et ne provoque pas de dépendance, contrairement à la cocaïne. Il est crucial de ne pas confondre les deux.

Parmi les vertus attribuées à la coca :

*   Elle ralentirait le vieillissement.

*   Elle réduirait certains diabètes.

*   Elle agirait comme un antidépresseur.

*   Elle aiderait au sevrage de la cocaïne.

*   Elle contribuerait à prévenir le cancer du côlon.

Bien sûr, l’exposition aborde aussi le sujet de la cocaïne, un dérivé dangereux pour la santé. La Colombie est le premier producteur mondial depuis 2015, avec 464 tonnes produites par an. La méthode de fabrication est expliquée dans l’exposition, mais je ne vous la détaillerai pas, évidemment.

Pour les amateurs de Coca-Cola, sachez que la feuille de coca fait partie des ingrédients originaux de la recette. Aujourd’hui encore, elle est présente sous forme d’arôme, référencé « 7x ». Nous avons pu observer des publicités du XIXe siècle mettant en avant cette célèbre boisson. Il était amusant de voir ces affiches d’époque. L’une d’elles montre deux femmes discutant dans un café. L’une demande : « Comment fais-tu pour paraître si jeune ? ». L’autre répond : « Tous les jours, je bois un verre d’Inca Cola ». Mesdames, je vous laisse déduire ce qu’il vous reste à faire (ironie).

Ce musée est petit, mais extrêmement instructif et complet. Le prix d’entrée est modique : seulement 20 bolivianos (environ 1,70 €) par adulte. En revanche, aucune photo n’est autorisée ; tout ce que je vous relate vient donc de ma mémoire. C’est vraiment une visite à ne pas manquer à La Paz.