Arequipa, la ville blanche, la ruta del Sillar et le Canyon del Colca
Nous sommes arrivés le 25 août à 5h20 du matin au lieu du 21 août comme prévu. Piero, notre hôte, nous accueille tout de suite dans notre appartement. Il nous montre l’essentiel et nous dit qu’il est disponible par téléphone et qu’en cas de problème, nous pouvons aussi faire appel à la voisine du dessus. Nous décidons de nous rendormir jusqu’à 10 heures, histoire de se reposer de la nuit que nous avons eue et de commencer à profiter de la ville.
Nous adaptons notre programme étant donné que nous avons moins de jours à Arequipa. Nous profitons du premier jour pour aller à la Plaza de Armas, dont nous sommes proches. Cette place est magnifique avec sa cathédrale, ses arcades, sa fontaine, ses arbres et l’ambiance générale. Nous décidons d’aller manger dans une ruelle derrière la cathédrale pour plus de calme. Sur le chemin, nous rencontrons le camion-poubelle avec la musique de la Petite Sirène pour accompagner les éboueurs dans leur tâche. Nous décidons d’aller visiter le Mundo Alpaga pour une première rencontre rapprochée avec cet animal. Les enfants les nourrissent et nous visitons le musée qui explique qu’ils sont protégés, les différentes couleurs, l’élevage ainsi que le processus de tissage. Cette visite gratuite est vraiment intéressante.
Le musée appartient au groupe Michell qui regroupe plusieurs marques de vêtements en alpaga.
Pour le deuxième jour, nous visitons la Ruta del Sillar. C’est la carrière d’où viennent les pierres des constructions de la ville. Cette pierre est blanche et d’origine volcanique. C’est la seule explication que nous aurons de la part de la guide qui nous lâche dans la carrière, seuls. On peut y découvrir différents objets ou structures taillés dans la pierre. On a l’impression d’être lâchés dans une fête foraine. Les enfants s’excitent littéralement pour poser devant la plupart des objets. Pour nous, c’est la douche froide car pas d’explication, pas d’accompagnement et tous les tiktokeurs se prennent en photo, se recoiffent devant les objets. Il faut être patient, surtout pour faire plaisir aux enfants qui ont des yeux émerveillés devant les structures. Il faut dire que le traîneau du Père Noël avec ses rennes est présent. Suite à cette visite, nous nous promenons dans un canyon très beau avec des gravures datant des civilisations passées. Cette visite rapide fut plus intéressante.
Ces visites se sont faites en bus double étage avec des Péruviens uniquement. Conclusion : les visites organisées, chronométrées et en grand groupe, ce n’est pas fait pour nous. De plus, la guide devait traduire en anglais juste pour nous et je peux vous assurer qu’elle ne traduisait pas tout ce qu’elle disait en espagnol. Bref, on va éviter ce genre de visite organisée. On n’aime pas être pressé.
Nous finissons la journée en organisant celle du lendemain. On prospecte et on décide de faire le canyon de Colca en petit groupe avec un guide. Départ à 3 heures du matin. Nous nous arrêtons pour le petit-déjeuner et découvrons le jus de quinoa chaud, puis nous repartons en direction des condors. Les condors ne volent pas, ils planent. Ils sont majestueux avec leurs ailes déployées. C’est magique de les voir planer dans ce canyon magnifique. Le guide nous fait également déguster le fruit du cactus. Cela ressemble au goût du kiwi et la teneur en vitamines est immense. Le fruit du cactus correspond à 4-5 oranges. Il nous explique également l’agriculture et les terrasses que nous observons. Avant de repartir, nous avons droit à 1 heure libre. Avec les enfants, nous allons dans les thermes et Nicolas part prendre des photos de cactus. Il rencontre des vaches. Nous repartons déjeuner avec notre groupe pour un buffet. Ici, nous découvrons différents plats et sympathisons avec la seule Péruvienne accompagnée d’un enfant de notre groupe. Merci Yolanda pour cet échange. Puis nous terminons la journée à 4 910 mètres au Mirador de los Andes col de Patapampa. Quelle claque visuelle et physique.
EXCEPTIONNELLE.
Pour la dernière journée, je traîne de force Namour et mes loupiots au couvent Santa Catalina (un des couvent les plus grands du monde si ce n'est le plus grand). Pour moi, c’était la visite que je voulais faire absolument à Arequipa. Je n’ai pas été déçu. C’est un endroit de repos, de contemplation, avec des cours, des couloirs colorés, des plantes et une Histoire à découvrir. Nous y sommes restés 2 heures environ. Mes amours ont dû me tirer dehors car je serais bien resté un peu plus. L’appel du ventre était trop fort. Nous avons fini dans une crêperie puis nous sommes allés au marché San Camilo pour déguster un « queso helado », dessert local. C’est du lait glacé préparé sous nos yeux, saupoudré de cannelle. C’est à voir et à déguster.
Cette visite écourtée de la région d'Arequipa fut un réel plaisir. Nous avons profité au mieux du temps imparti. Les quelques jours de plus programmés à la base n’auraient pas été de trop pour profiter des trésors de la ville blanche. La seule chose qui ne me manquera pas, c’est la pollution que nous ressentions surtout le soir.
Super surtout le canyon de Colca