On peut lire et voir sur internet ou à la télé tout ce que l’on veut sur le Machu Picchu, mais rien ne vaut de le voir en vrai. La grandeur du site et de son environnement ne peuvent être retranscrites sur des photos ou des vidéos.

Nous avons fait le choix de le visiter en combinant la Vallée sacrée le premier jour, puis la visite du Machu Picchu tôt le lendemain, avec l’agence franco-péruvienne Trekkinca. Elle propose des treks mais aussi des visites en petit groupe, ce qui permet de vraiment profiter. Nous étions huit le premier jour et seulement nous quatre le deuxième jour pour le Machu Picchu. Clairement, ce sont des conditions parfaites pour en profiter pleinement.

Bien que très joli, Chinchero ne m’a pas marqué. On y apprend un peu plus sur le tissage, les teintures et la fabrication des vêtements traditionnels en alpaga.

Moray, par contre, est beaucoup plus impressionnant. Il s’agit de trois cirques avec des terrasses quasi circulaires en leur centre. Elles ont été utilisées par les Incas pour la recherche et la sélection de variétés de pommes de terre, de maïs, de poivrons, entre autres, pour leur résistance aux conditions climatiques et à l’altitude. C’est un peu l’INRA inca. Il fallait au minimum 80 à 100 ans pour faire une sélection. Plusieurs générations se relayaient pour trouver les variétés les plus adaptées. C’est grâce à cela qu’aujourd’hui on trouve des variétés de pommes de terre adaptées à toutes les conditions que l’on rencontre au Pérou.

La visite se poursuit avec les salines de Maras. Elles sont exploitées depuis l’époque inca grâce à une petite source d’eau salée à 32°C dont le débit ne varie jamais, quelles que soient les conditions climatiques. Environ 3 500 bacs sont divisés entre différentes familles de Maras. Ces derniers sont regroupés au sein de trois coopératives pour la vente du sel et des produits dérivés. La blancheur du site contraste avec le paysage environnant.

Le repas a été l’occasion de goûter au fameux cochon d’Inde. Oui, la petite boule de poils que l’on trouve dans les animaleries est élevée ici pour sa viande. Alors effectivement, il n’y a pas beaucoup à manger dessus. Cela ressemble à du gibier. C’est donc un peu fort en bouche, mais pas autant que certains gibiers que nous rencontrons en Europe. La finesse de la viande se rapproche de certains morceaux de poulet.

C'est pour nous une curiosité culinaire et pour les péruviens un plat de fête souvent servi lors de mariage par exemple. Gwenaël a bien apprécié.

 Ollantaytambo est le lieu de départ du train vers Aguas Calientes (ou Machu Picchu Pueblo, selon la carte que l’on regarde). Ce train est très pittoresque et n’est utilisé que pour accéder au Machu Picchu. Donc, à 16h30, nous voilà partis pour un voyage en train dont je me souviendrai. Soyons clairs : jamais un train rempli de passagers ne passerait sur ce genre de voies en France. On est secoué de droite à gauche pendant 1h40 en début de soirée et on finit par arriver de nuit. On a droit à un mini-spectacle dans le train. Le paysage de jour est très beau ; on voit très bien le changement de végétation au fur et à mesure que l’on descend en suivant la rivière. La végétation se fait de plus en plus luxuriante, le Machu Picchu se trouvant sur l'un des sourcils de l’Amazonie.

Une première journée intense et riche en découvertes, avec un guide particulièrement intéressant et attentionné avec les enfants. Nous dînons avec ce dernier le soir et il nous emmène à l’hôtel où nous passerons la nuit.